Construction d’un nouvel Hôtel de Ville, EUROPAN 10, site de Gembloux, Belgique en collaboration avec Julien Etienne (ir. arch. UCL) et Tibor Lamoth (arch. ETHZ)
Physique du lieu
La ville de Gembloux est née de la confluence entre une rivière et un point de passage en pente fortifié. Ce dernier, devenu la rue commerçante principale, divise la crête parallèle à la rivière en deux promontoires. L’un accueille le Beffroi (UNESCO) et l’autre, le Parc d’Epinal avec son château et l’Hôtel de Ville actuel.
Le périmètre du concours s’est limité autour de ce dernier, c’est à dire exclusivement au niveau du parc. Le programme a exigé aussi la construction d’une centaine de places de parking en sous-sol. Hors périmètre du concours, une place se dégage au pied du talus menant au château et au parc.
Rétablir une conversation d’édifices
Cette place a accueilli l’ancien Hôtel de Ville, faisant dos au château et face au Beffroi. Sa destruction au XXe siècle a généré un dialogue nouveau entre les deux autres édifices remarquables. Le projet vise simplement à inscrire une nouvelle conversation entre le nouvel Hôtel de Ville et sa place.
Un édifice abandonné du Ministère des Finances, voué à être détruit, possède une position remarquable. Il borde la place en son long et permet d’articuler le niveau du sol urbain avec le niveau végétal du parc. La position exploitable de cette parcelle dans ce cadre offre une raison de projet à saisir et à soutenir
Ménager de la place
L’édifice permet de réinstituer la Place de l’Hôtel de Ville (nom actuel) au cœur de la cité gembloutoise. Reconditionnée par la zone de parking en sous-sol qui est ouverte à la lumière et à la vue du talus du château. Cette décision soulage le sol du Parc d’Epinal et permet de le renforcer comme seul parc public au centre.
Le projet situe sous la toiture la Salle du Conseil communal, accessible de plain-pied avec le Parc d’Epinal. Ce dernier se veut être le plus grand possible, ne touchant à aucun de ses nombreux arbres remarquables. La proposition s’inscrit dans un piétonnier où les entrées de celui-ci coïncident avec les anciennes Portes.
